目前对于抑郁的发病机制，还没有办法做一个完全准确的定义。因为每个人天生的性格特质不同，同时大脑发育和激素分泌水平本就生而不同，所以导致抑郁的发病原因也及错综复杂了许多。

（1）遗传因素：首先对于胚胎时期的发育，母亲的心情以及精神生理状态对新生儿本身就有影响，所以抑郁症的遗传因素可以占到30%，因为在胚胎期母亲与孩子的各项生理指标也是互相影响的，进而影响大脑的发育。大脑的不同区域的发展差异同样会影响人的认知和情绪状态。
（2）环境因素：出生以后的原生家庭教养方式对一个人的人格形成和行为习惯的养成起着很重要的影响。同样如果在家族中，本身有一些家族成员患有抑郁症本身也会形成一种比较低沉或者压抑的环境氛围和行为模式，导致家族成员之间的情绪状态互相影响。
（3）生活经历：对于生活中的一些挫折或者创伤性事件，引起长久的低落情绪，进而引发抑郁。如果生活事件对个体本身的打击比较严重或者持续作用的时间较长频率较高，那么也会加重抑郁发作的概率。
（4）生理因素：由于某些身体原因会影响个体的生活或者情绪状态，同时所服用的药物对身体本身的激素和生理也会存在一定的影响。例如：一些药物可以造成抑郁症如有的高血压患者，服用降压药后，导致情绪持续忧郁、消沉。另外，经常过多饮酒有时也可以导致抑郁症。
（5）其他因素：多样的复杂因素共同导致，或者本身人格原因导致的认知偏差等。
目前由于无法确定抑郁症统一的发病机制，所以针对不同人的抑郁症问题，还需要个别人个别对待。采用“个人定制式”的咨询解决方案。